Parque del Retiro de Madrid

En su origen, el Real Sitio del Buen Retiro se encontraba apartado del núcleo urbano de Madrid, el cual se fue extendiendo hacia el este a lo largo de los siglos, hasta el punto en que hoy El Retiro se encuentra en pleno corazón de la ciudad.

Este magnífico lugar es el pulmón de la capital española, reconocida internacionalmente como una de las ciudades arbóreas del mundo, gracias a la abundancia de parques, jardines y paseos que se integran en su desarrollo urbanístico.

El Parque del Retiro es el principal espacio natural ubicado en el corazón de la ciudad, el cual se compone de bellos espacios ajardinados que reflejan la evolución de las corrientes artísticas en sus casi cuatro siglos de existencia.  

A pesar de los destrozos provocados por los franceses a principios del siglo XIX, el parque aún conserva parte de su trazado original.

A lo largo de los siglos XIX y XX, el Parque del Retiro ha ido recuperando el esplendor y encanto previos a la invasión francesa, gracias a las afortunadas intervenciones realizadas en este periodo. 

Hoy es una de las principales atracciones turísticas de Madrid y un lugar de desconexión para muchos madrileños, que encuentran aquí el espacio perfecto para evadirse del trepidante ritmo de la gran ciudad.

El Parque del Retiro es un jardín histórico de más de 125 hectáreas de extensión, que formó parte del Palacio Real del Buen Retiro, levantado bajo el reinado de Felipe IV a mediados del siglo XVII.

Este parque de gran tamaño, repleto de espacios naturales, monumentos y estatuas, es el pulmón de la capital española. Recomendamos no perderse los puntos de interés que presentamos en el siguiente recorrido.

A lo largo del perímetro del parque se abren más de dieciséis puertas que permiten acceder desde los cuatro puntos cardinales. Las principales puertas son:  

• Puerta de Felipe IV
• Puerta de España
• Puerta Real o de la Independencia
• Puerta de Hernani
• Puerta de O’Donnell

La entrada natural al Parque del Retiro se realiza a través de la Puerta de Felipe IV, obra realizada por Melchor de Bueras en 1690, quien la proyectó como arco triunfal.

El primer espacio que nos recibe es el Jardín del Parterre, creado en el siglo XVIII a instancias del rey Felipe V. Destaca el ahuehuete, el árbol más longevo del parque y probablemente el más antiguo de Madrid, ya que está fechado en 1633.

Dejando atrás el parterre, en la zona nororiental encontramos inmediatamente el Estanque Ochavado, elemento paisajístico cuyo origen se remonta a la obra original del Real Sitio del Retiro y en cuyo centro se encuentra la gruta de rocalla, obra de principios del siglo XX.

La Puerta de España se ubica a unos 150 metros al norte de la Puerta de Felipe IV. Fue proyectada por José Urioste y Velada en 1891, dando como resultado uno de los accesos más elegantes del parque. 

Atravesando la puerta, accedemos al Paseo de las Estatuas, el más bello del parque. Este paseo está decorado con un conjunto de catorce esculturas de reyes hispanos, procedentes de las cornisas del Palacio Real, fechadas a mediados del siglo XVIII.

La imagen más icónica del Parque del Retiro es la del Estanque Grande, un área de recreo acuática donde los visitantes pueden hacer uso de barcas para navegar frente al imponente Monumento a Alfonso XII, principal monumento del parque y uno de los más majestuosos de la capital.

Continuando hacia el este llegamos a la Fuente de la Alcachofa, procedente del Paseo del Prado y diseñada por Ventura Rodríguez. Esta fuente monumental es la más destacada del Parque del Retiro.

Tras el Monumento a Alfonso XII, comunicado por el paseo de Chile, se llega al Monumento al General Martínez Campos, obra realizada por Mariano Benlliure en 1907. 

Próximo al paseo de Fernán Núñez se llega al pequeño estanque de la Casita del Pescador, obra romántica realizada por Isidro González Velázquez en 1817.

Junto al estanque se instalaron las ruinas de la Ermita de San Pelayo y San Isidoro de Ávila, obra románica del siglo XII.

La Montaña Artificial del Buen Retiro, otro de los caprichos del rey Fernando VII, es una obra realizada entre 1815 y 1817 por el arquitecto Isidro González Velázquez. 

La Fuente de las Cuatro Gracias se encuentra junto al acceso de la Puerta de Hernani desde 1943, aunque la obra fue realizada en torno a 1900 y su autoría es desconocida.

Desde este lugar atravesamos el paseo arbolado hasta llegar a la Puerta de la Independencia, ubicada frente a la Puerta de Alcalá. Esta obra fue ejecutada por José Urioste y Velada en 1885. 

Tras recorrer el amplio paseo de México, llegamos a la Fuente de los Galápagos, proyectada en 1832 por el arquitecto Francisco Javier de Mariátegui para la Plaza de la Red de San Luis, actual ensanche de la calle Montera. 

La mitad sur del Parque del Retiro es la más densamente arbolada, además de ser el área donde se encuentran algunos de los espacios ajardinados más bellos del parque.

En las proximidades del Estanque Grande, en la parte meridional, se encuentra el Palacio de Velázquez, obra realizada por Ricardo Velázquez Bosco en 1881 para albergar la Exposición Nacional de Minería. 

La estructura más destacada del Retiro es el Palacio de Cristal, obra cumbre de la arquitectura del cristal y el hierro en España. Fue levantado en 1887 por el arquitecto Ricardo Velázquez Bosco con motivo de la Exposición General de las Islas Filipinas del mismo año.

En el lado meridional del estanque del Palacio de Cristal se encuentra la cascada artificial, tras la que se puede caminar y sobre la cual hay un mirador.

Continuando hacia el este, llegamos a los Jardines de Herrero Palacios, fechados en 1830, en cuyo origen el rey Fernando VII decidió crear su zoológico particular en esta área. 

El sur de los Jardines de Herrero Palacios conecta con los clasicistas Jardines de Cecilio Rodríguez, inaugurados en 1949. En este espacio podemos encontrar rincones de gran belleza donde te puedes cruzar con hermosos pavos reales e interesantes especies de árboles.

Cecilio Rodríguez fue el encargado de diseñar en 1915 uno de los rincones más bonitos del parque: La Rosaleda del Retiro. Este conjunto está formado por más de cinco mil quinientos ejemplares y dos fuentes, la de Cupido y la del Fauno. 

Continuando hacia el oeste, se encuentra la famosa Fuente del Ángel Caído, realizada en 1877 por el escultor Ricardo Bellver. Es una de las estatuas más bellas del parque.

Para finalizar, en el corazón de La Chopera del Retiro, llegamos al Bosque del Recuerdo. Este lugar, de gran carga emocional para el pueblo de Madrid, está dedicado a las víctimas del atentado terrorista sufrido el 11 de marzo de 2004.