España

La presencia humana en la Península Ibérica se remonta a hace aproximadamente 800.000 años, cuando los primeros homínidos, los Homo antecessor, ocuparon la región. Posteriormente, hace unos 400.000 años, llegaron los Homo heidelbergensis, seguidos por los Homo neanderthalensis, hacia los 200.000 años.

Estas especies han dejado vestigios en yacimientos de gran relevancia científica como Atapuerca y la Sima del Elefante, considerados algunos de los enclaves paleoantropológicos más antiguos de Europa occidental.

En el ámbito cultural, los Homo neanderthalensis dejaron expresiones pictóricas en cuevas como La Pasiega (Cantabria), Maltravieso (Cáceres) y Ardales (Málaga). Más tarde, los Homo sapiens desarrollaron manifestaciones artísticas de notable complejidad, destacando las Cuevas de Altamira y El Castillo (Cantabria), así como Bustillo (Asturias), ejemplos paradigmáticos del arte rupestre paleolítico.

Durante el Neolítico, entre el 6000 a.C. y el 3000 a.C., surgió en el litoral mediterráneo la cultura de la cerámica cardial, mientras que en Cataluña se desarrolló la cultura de los sepulcros de fosa. A partir del 3500 a.C., el megalitismo y la metalurgia marcaron el inicio de la Edad de los Metales, dejando construcciones como los dólmenes de Menga (Málaga), Tella (Huesca) y el Mellizo (Cáceres).

En épocas posteriores florecieron culturas como la del vaso campaniforme y la de Los Millares (2900–1800 a.C.), seguidas por la cultura del Argar (desde el 2200 a.C.), pionera en el uso del bronce. Hacia el 1500 a.C., la cultura talayótica en Baleares introdujo nuevos modelos arquitectónicos.

La Protohistoria estuvo marcada por el auge de Tartessos en el suroeste peninsular (1200 a.C.) y la llegada de colonizadores fenicios y griegos. Paralelamente, los celtas e íberos consolidaron sus culturas, mientras que los vascos y los bereberes poblaron regiones específicas.

El proceso de incorporación de la Península Ibérica al ámbito romano se inicia con el desarrollo de las Guerras Púnicas (264-202 a.C.), que enfrentaron a Cartago y Roma por el control del Mediterráneo occidental.

En este contexto, la expedición de Amílcar Barca en el año 238 a.C. marca el comienzo de la conquista cartaginesa de Hispania, consolidada con la fundación de Cartago Nova por Asdrúbal en el 228 a.C. y reforzada con episodios como la toma de Sagunto por Aníbal en el 219 a.C. Sin embargo, la intervención de las fuerzas romanas, encabezadas por los Escipiones, revertirá el curso del conflicto con la captura de Cartago Nova en el 209 a.C. y la victoria definitiva en Ilipa (206 a.C.), estableciendo el dominio romano en la región.

A partir del 202 a.C. se inaugura un largo periodo de control romano que se prolongará hasta el año 411 d.C. Durante este intervalo, se suceden diversas campañas militares que consolidan la ocupación del territorio, como las guerras celtibéricas, iniciadas en el 181 a.C., las guerras lusitanas, protagonizadas por Viriato, o la resistencia numantina, sofocada en el 133 a.C. con la destrucción de Numancia por Escipión Emiliano.

Paralelamente, Roma impulsa un proceso de urbanización sistemático, fundando importantes núcleos urbanos como Emérita Augusta (25 a.C.), Caesar Augusta (14 a.C.), Lucus Augusti o Asturica Augusta. Estas ciudades, estructuradas según el modelo romano, incorporan elementos arquitectónicos y administrativos que reflejan la romanización del territorio.

Hacia el siglo I d.C. se introducen las primeras comunidades cristianas, y en el 300 d.C. se celebra el Concilio de Elvira, testimonio de la transformación religiosa del espacio hispano antes de las invasiones germánicas iniciadas entre 405 y 411 d.C.

Tras la derrota visigoda en Vouillé (507), los contingentes godos se establecieron en Hispania, trasladando en 550 la capitalidad del reino a Toledo. Durante los siglos VI y VII, Bizancio ocupó el levante peninsular en la provincia de Spania, hasta que en 585 los visigodos integraron el reino suevo. En 589, el III Concilio de Toledo supuso la conversión oficial al catolicismo bajo el reinado de Recaredo.

La muerte de Witiza (710) precipitó una guerra civil que facilitó el desembarco de Tariq en 711, dando inicio al periodo islámico (711–1492). Con el establecimiento del Emirato de Córdoba, se sucedieron construcciones como la Alcazaba de Mérida (835), la fortaleza de Madrid (852), la Alcazaba de Almería (siglo X), la Giralda de Sevilla (1172) o la Torre del Oro (1220), reflejo del esplendor arquitectónico andalusí.

Por otra parte, se consolidaban núcleos cristianos, como Oviedo, fundado en 762 por Fruela I, o León, donde Ordoño II mandó construir la catedral primitiva en 916. La aparición del Camino de Santiago, impulsada tras el hallazgo del sepulcro del apóstol en 813, motivó un auge arquitectónico de carácter religioso, siendo Santiago de Compostela arrasada por Almanzor en 997.

La Reconquista, marcada por hitos como Covadonga (722), la toma de Toledo (1085), la conquista de Valencia por el Cid (1094) o la victoria de las Navas de Tolosa (1212), culminó con la toma de Granada en 1492, año en el que además se produjo el Descubrimiento de America.

En paralelo, florecieron expresiones culturales como las Glosas Emilianenses, el Cantar del Mio Cid o las Cantigas de Santa María. Finalmente, con la unión dinástica entre Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón (1475), y los acuerdos internacionales como Alcáçovas (1479), se consolidó el proceso de unificación territorial.

A partir de 1494, con el inicio de las Guerras de Italia, la Monarquía Hispánica se consolidó como una de las principales potencias europeas, estableciendo una prolongada rivalidad con la Corona francesa. En este contexto, las victorias en Ceriñola y Garellano (1503) confirmaron la superioridad militar de las armas españolas. En 1525, la batalla de Pavía supuso la captura del monarca francés Francisco I, quien fue conducido prisionero a la Torre de los Lujanes, en Madrid.

Simultáneamente, en el interior peninsular, se registraron los levantamientos de las Comunidades y las Germanías (1520), reflejo de tensiones sociales y políticas. Bajo el reinado de Felipe II, nacido en 1556, se erigió el Monasterio de El Escorial como conmemoración de la victoria de San Quintín (1557). La batalla de Lepanto (1571), en la que participó la Liga Santa, reafirmó la supremacía naval frente al Imperio Otomano.

Durante el siglo XVII, marcado por el agotamiento económico y militar, se produjo el desastre de la Gran Armada (1588) y la publicación del Quijote (1605). La Guerra de los Treinta Años (1618-1648) implicó a la Monarquía Hispánica como principal defensora del catolicismo, culminando en la derrota de Rocroi (1643), que simbolizó el declive del poderío español.

El siglo XVIII se inauguró con la Guerra de Sucesión, finalizada con el Tratado de Utrecht (1714), que confirmó a Felipe V como rey, instaurando la dinastía borbónica. Bajo el reinado de Carlos III, nacido en 1716, se emprendieron importantes reformas ilustradas. Entre 1739 y 1748, se desarrolló la Guerra del Asiento contra Inglaterra, en la que destacó la figura del almirante Blas de Lezo. Finalmente, el Motín de Esquilache (1766) y el Tratado de Aranjuez (1779) marcaron el papel de España en la geopolítica atlántica, incluida su participación en la independencia de los Estados Unidos.

En 1805, la derrota de la escuadra franco-española en Trafalgar a manos del almirante Nelson supuso la pérdida definitiva del control naval y anticipó una etapa de crisis. Tres años más tarde, en 1808, se sucedieron acontecimientos decisivos como el Motín de Aranjuez, que evidenció la caída de Manuel Godoy, la sublevación del pueblo madrileño contra la ocupación francesa, y la proclamación del bando de los alcaldes de Móstoles.

En ese mismo año, la victoria española en la batalla de Bailén marcó el primer gran revés del ejército napoleónico en campo abierto.

Durante el periodo comprendido entre 1809 y 1810, se iniciaron los movimientos independentistas en Hispanoamérica, mientras que en 1812 la victoria aliada en Arapiles y la promulgación de la Constitución de Cádiz simbolizaron el esfuerzo liberal y reformista. No obstante, tras la restauración absolutista en 1814, el Sexenio Absolutista frustró temporalmente estos avances. Entre 1820 y 1823, el Trienio Liberal, impulsado por el levantamiento de Riego, restauró brevemente el orden constitucional.

A lo largo del siglo XIX, destacan la Regencia de Espartero (1840), la fundación de la Guardia Civil por el duque de Ahumada (1844) y el pronunciamiento de O’Donnell en Vicálvaro (1854). La I República se instauró en 1873 con carácter federal, siendo reemplazada en 1874 por la dictadura de Serrano y una república unitaria. En 1898, la pérdida de Cuba y Filipinas certificó el fin del imperio colonial español.

Ya en el siglo XX, España enfrentó la Guerra del Rif (1921), la dictadura de Primo de Rivera (1923), y la proclamación de la II República (1931), que derivaría en la Guerra Civil (1936-1939). Durante la democracia, se produjeron acontecimientos clave como el ingreso en la OTAN (1982), la Unión Europea (1986) y los atentados de ETA entre 1987 y 1991. En 1992, Barcelona acogió los Juegos Olímpicos, proyectando una nueva imagen del país a nivel internacional.

En el siglo XXI, el atentado yihadista del 11 de marzo de 2004 en Madrid constituyó el ataque terrorista más mortífero en Europa hasta la fecha. La crisis financiera de 2008 impactó profundamente en la economía y genero numerosas protestas ciudadanas. En 2014, el rey Juan Carlos I abdicó en su hijo Felipe VI, marcando un cambio institucional en un contexto de creciente debate territorial, especialmente con el proceso soberanista en Cataluña.