Plaza del Mercado Chico de Ávila

La Plaza del Mercado Chico es la Plaza Mayor de Ávila, situada en el corazón del casco histórico, dentro de las murallas que caracterizan a la ciudad. Su origen se remonta a finales del siglo XI, durante la repoblación de Ávila, cuando comenzó a configurarse como uno de los principales centros neurálgicos de la ciudad, junto con la Plaza del Mercado Grande y la Plaza de San Vicente. 

A lo largo de los siglos, la plaza ha sido testigo de diversas transformaciones. En la Edad Media, estaba porticada con pilares de ladrillo y dinteles, que fueron sustituidos por estructuras de piedra en 1518. Su configuración actual data del siglo XIX, siguiendo un proyecto neoclásico del arquitecto Juan Antonio Cuervo, con la excepción de la Casa Consistorial, obra de Ildefonso Vázquez de Zúñiga. 

La plaza presenta una planta rectangular, con soportales en tres de sus lados, y está orientada en el eje noreste-suroeste. En el lado noreste se encuentra el Ayuntamiento de Ávila, mientras que en el lado opuesto se sitúa la Iglesia de San Juan Bautista. 

El Ayuntamiento destaca por su fachada de granito, que consta de un primer nivel de arquerías, un piso noble con balconada y un nivel superior con dos torres. La Iglesia de San Juan Bautista, de origen románico, añade un valor histórico y arquitectónico significativo a la plaza. Es en esta iglesia donde fue bautizada Santa Teresa de Jesús, y aunque solo se abre al culto, una cristalera permite observar la pila bautismal en cualquier momento. 

A lo largo de su historia, la plaza ha recibido diversas denominaciones, reflejando los cambios políticos y sociales de cada época. Ha sido conocida como Plaza de San Juan, Plaza de la Constitución, Plaza de la Religión y el Rey, Plaza Real y Plaza de la Victoria, hasta recuperar su nombre original de Mercado Chico en 2001.