Plaza de la Villa de Madrid

La Plaza de la Villa se encuentra ubicada en el corazón de lo que fue el núcleo histórico medieval de Madrid. En esta plaza se conservan los edificios civiles más antiguos de la ciudad, estos son (por orden cronológico):

• Casa-Torre de Pedro de Luján, 1472
• Casa de Álvaro de Luján, 1494
• Casa de Cisneros, 1537
• Casa de la Villa, 1692

En la actualidad, es uno de los principales atractivos turísticos de Madrid a nivel arquitectónico, donde se puede apreciar la evolución del gótico-mudéjar en la Casa-Torre de los Lujanes, pasando por el plateresco de la Casa de Cisneros, hasta llegar al característico barroco madrileño de la Casa de la Villa.  

Durante el periodo de dominio musulmán, esta área ya era un lugar relevante a nivel comercial dentro de la medina, el cual se comunicaba con la alcazaba a través de la calle Principal, actual calle Mayor.

Desde finales del siglo XI, tras la reconquista de Madrid por parte del rey Alfonso VI, se realizaron reestructuraciones urbanísticas, entre las que destacan la construcción de la muralla cristiana y un conjunto de iglesias, entre las que se encontraba la del Salvador, que se ubicaba en este lugar al que le daba nombre, pues era conocida como Plaza del Salvador.

Fue durante el reinado de Enrique IV, cuando Madrid recibió el título de Noble y Leal Villa. En este periodo, la plaza se convirtió en centro social y administrativo.

Del último tercio del siglo XV, es el conjunto formado por la Casa-Torre de Pedro de Luján y la Casa de Álvaro de Luján. Este conjunto palaciego es el más antiguo de Madrid y representa el mejor ejemplo de arquitectura gótico-mudéjar de la región.

Como acontecimiento histórico sin contrastar, aunque recogido por varios historiadores como lugar probable de reclusión, se cuenta que el rey Francisco I de Francia estuvo prisionero en la torre de la Casa de Pedro de Luján.

Una interesante escalera medieval realizada para el antiguo Hospital de la Latina, es el elemento más destacado de la Casa de Álvaro de Luján. La obra está atribuida al conocido como Maestro Hazán.

La Casa de Cisneros se ubica en la parte meridional de la plaza. Es un bello palacio plateresco de la primera mitad del siglo XVI, levantado por el sobrino del poderoso Cardenal Cisneros, el arquitecto Benito Jiménez de Cisneros.

Artísticamente, del exterior del palacio destaca la portada de la calle del Sacramento, mientras que en su interior se conserva un interesante repertorio de obras artísticas de interés, como las colecciones de tapices, retratos de los alcaldes de Madrid y antiguos planos de la villa, así como artesonados, azulejería y escayolas que decoran sus dependencias.

En el siglo XVII, el rey Felipe IV concedió la licencia para levantar un edificio destinado a albergar la Casa Consistorial y la Cárcel, este edificio es conocido hoy como Casa de la Villa.

Levantada sobre el solar que ocupaba el antiguo Palacio de Juan de Acuña, la Casa de la Villa ha sido desde sus orígenes la sede del Ayuntamiento de Madrid, hasta su trasladado al Palacio de Cibeles en el año 2007.

En su interior se pueden apreciar algunas de las dependencias del barroco civil más bellas de la ciudad, destacando las pinturas murales realizadas por Antonio Palomino a finales del siglo XVII en parte de las salas de su interior. Además, el patio interior se encuentra cerrado por un bello conjunto vidriado realizado por la Casa Mauméjean a mediados del siglo XX.

Para finalizar el recorrido por la Plaza de la Villa, llegamos a la estatua de bronce de don Álvaro de Bazán ubicada en el centro de la plaza. Esta estatua fue realizada en el siglo XIX por Mariano Benlliure.