Plaza de la Puerta del Sol de Madrid

La Puerta del Sol no es, en sentido estricto, una “plaza” nacida de un gesto unitario, sino la cristalización de un umbral. Su nombre remite al antiguo postigo de la muralla medieval derribada en el siglo XVII, el estaba decorado con un sol, un motivo que fijó para siempre la idea de amanecer y de orientación en el imaginario urbano de Madrid.

Desde ese origen fronterizo, Sol fue dejando de ser extramuros para convertirse en el punto donde la ciudad se reconoce a sí misma: un espacio de paso ensanchado que, por acumulación histórica, terminó actuando como salón cívico.

El perfil que hoy identificamos es, en buena medida, una invención decimonónica. El concurso de reforma convocado en 1857 y la ejecución culminada en 1862 ordenaron la confluencia de las grandes calles radiales y dieron a la plaza su característico arco edificado, entendido como fachada urbana continua.

Ese teatro urbano se equilibra, al sur, con la Real Casa de Correos, edificio neoclásico levantado por Jaime Marquet entre 1766 y 1768, de planta rectangular en torno a patios y composición simétrica, cuya sobriedad administrativa ha sostenido durante siglos la escena de lo público. Coronándola, el reloj donado por José Rodríguez Losada e inaugurado el 19 de noviembre de 1866 convirtió el tiempo en ceremonia colectiva: las campanadas, más que medir, instituyen un ritmo compartido.

A ras de suelo, Sol condensa símbolos que son, en realidad, relatos: el Kilómetro Cero, instalado en 1950, fija Madrid como centro geométrico de las vías radiales y, con ello, como referencia mental del país.

Cerca, el Oso y el Madroño, es uno de los lugares más fotografiados de Madrid. Fue instalado en 1967 por Antonio Navarro Santafé y traduce la heráldica en encuentro cotidiano.

En el centro de la plaza se encuentra la estatua ecuestre de Carlos III, quien fue uno de los mayores propulsores de la villa. Esta obra fue realizada por Eduardo Zancada.

También merece nuestra atención el emblemático anuncio de vinos “Tío Pepe” que se levanta desde 1920 y que estuvo sobre la azotea del antiguo Hotel Paris. 

Y en los últimos años, la reordenación que culminó en 2023 ha insistido en una idea esencial: despejar la plaza, hacerla definitivamente peatonal y devolverle su vacío central como condición de representatividad.