Monasterio de las Descalzas Reales de Madrid
Monasterio de las Descalzas Reales de Madrid
Ficha
- Año: 1525 - 1559
- Estilo predominante: Renacimiento
- Arquitecto: Bautista de Toledo, Juan / Sillero, Antonio
- Catalogación: Bien de Interés Cultural
Valoración
Breve historia
El Monasterio de las Descalzas Reales es el más importante de Madrid, ya que cuenta con un importante legado histórico-artístico, fruto del vínculo con la Casa Real de los Habsburgo o Austrias.
Monasterio de las Descalzas Reales ©
Además, cuenta con una importante colección de obras artísticas, entre las que destaca su famosa escalera principal, ubicada en el claustro.
El origen documentado del Monasterio de las Descalzas Reales se sitúa en una casa-palacio tardomedieval vinculada, según la documentación disponible, a Pedro de Córdova o a su hijo Pedro de Sotomayor, cuya confiscación tras la crisis comunera facilitó su paso a la órbita de la monarquía y, poco después, su adquisición por Alonso Gutiérrez.
Salón de los Reyes de las Descalzas Reales ©
Desde la década de 1520, el inmueble fue transformado en un palacio al romano, dotado de patio, estancias representativas e infraestructuras de comodidad doméstica, circunstancia que explica su elección por Carlos I para alojar a Isabel de Portugal y su decisiva carga dinástica como lugar natal de Juana de Austria en 1535.
La posterior fundación monástica se entiende a la luz de la trayectoria política y religiosa de Juana de Austria, cuya combinación de autoridad gubernativa, vinculación con la Compañía de Jesús y vocación espiritual desembocó en la conversión del antiguo palacio en monasterio.
Retrato de la Infanta Juana de Austria ©
La operación, formalizada desde 1555 y consolidada en 1559 con la instalación de la comunidad de clarisas, conservó elementos esenciales del organismo residencial e incorporó los dispositivos propios de la clausura.
La adaptación del cuerpo palaciego se atribuye a Antonio Sillero, mientras que la iglesia, concluida en 1564, se debe a Juan Bautista de Toledo.
Tras la muerte de la fundadora en 1573, el monasterio se consolidó como institución dinástica y ámbito de influencia femenina dentro de la Casa de Austria.
La residencia de María de Austria entre 1582 y 1603 intensificó su dimensión devocional y cortesana, y durante el siglo XVII se acometieron reformas que reforzaron tanto su funcionalidad conventual como su decoro representativo.
Los incendios sufridos por la iglesia, la incidencia de la desamortización y los daños de la Guerra Civil pusieron a prueba la continuidad del conjunto, aunque sucesivas intervenciones permitieron asegurar su pervivencia material y simbólica hasta las restauraciones contemporáneas.
El Monasterio de las Descalzas Reales fue declarado Bien de Interés Cultural el 18 de febrero de 1994.
Qué ver en las Descalzas Reales
Escalera principal de las Descalzas Reales ©
El austero exterior de las Descalzas Reales contrasta con algunos elementos de gran belleza artística de su interior, como el de la escalera principal ubicada en el claustro.
El interior de la iglesia, a pesar del incendio sufrido en el siglo XIX, guarda interesantes obras artísticas, como el Retablo Mayor actual, dedicado a San Francisco de Regis y procedente del antiguo Noviciado jesuita, y el sepulcro de la infanta Juana de Austria.
Detrás de la Capilla Mayor se encuentra el Relicario, el cual cuenta con una importante colección de reliquias reunidas en el ámbito europeo.
El Claustro cuenta con un conjunto de pequeñas capillas, algunas con bella decoración e interesantes obras artísticas, entre las que destaca el conjunto pictórico mural de la Capilla del Milagro, realizado por Francisco Rizi y Dionisio Mantuano.
Otras capillas con obras de interés son:
- Capilla del Cristo Yacente
- Capilla de la Misericordia
- Capilla de la Virgen de Guadalupe
La escalera principal de las Descalzas Reales es el elemento más destacado del conjunto, tanto por su arquitectura como por la decoración pictórica de sus muros.
Pero sin lugar a dudas, la obra más destacada del monasterio y una de las más importantes de Madrid es la bellísima escalera principal, obra perteneciente al anterior palacio renacentista del primer tercio del siglo XVI. Esta escalera está decorada con frescos realizados en distintas épocas entre los siglos XVI y XVII.
Escalera de las Descalzas Reales de Madrid ©
En la Sala del Candilón se encuentran interesantes retratos vinculados a la historia monástica y a la Casa de Austria, configurando una galería de memoria institucional.
La Sala Capitular está bellamente decorada con frescos de la Vida de San Francisco, contemporáneos a los de la escalera principal.
En el Coro se encuentran las sepulturas de la emperatriz María de Austria y sor Margarita de la Cruz. Destaca, dentro del conjunto monástico, la talla de la Mater Dolorosa.
El Salón de Reyes fue el punto de conexión interna donde convivía la vida religiosa y la vida palaciega dentro del conjunto. Aún se conserva el friso con yeserías mudéjares y los paneles de azulejos del primitivo Palacio de Alonso Gutiérrez.
De la importante colección de pinturas repartidas en distintas salas, con las que cuenta el Monasterio de las Descalzas Reales, hay que destacar las realizadas por artistas como Tiziano, Rubens, Sánchez Coello, Hans van der Beken, Pourbus el Joven, etc.
Sala de Tapices de las Descalzas Reales ©
Otra de las colecciones de gran relevancia con las que cuenta el monasterio es el conjunto de la Sala de Tapices, en la que se expone la serie de El Triunfo de la Eucaristía, realizada en Bruselas sobre cartones de Peter Paul Rubens.