Convento de San Esteban de Salamanca
Convento de San Esteban de Salamanca
Información de Interés
Ficha
- Año: 1524 - 1610
- Estilo predominante: Gótico - Renacimiento
- Arquitecto: Juan de Álava / fray Martín de Santiago / Rodrigo Gil de Hontañón / Juan de Ribero Rada / Juan Álvarez
- Catalogación: Bien de Interés Cultural
Valoración
Introducción
El Convento de San Esteban es uno de los principales atractivos de la ciudad de Salamanca y uno de los conjuntos conventuales más destacados de España, tanto por su impresionante arquitectura como por su valor artístico y su influencia histórica.
La fachada del convento de San Esteban, en Salamanca, está considerada una de las obras maestras del Renacimiento español.
Nave de San Esteban de Salamanca ©
El Convento de San Esteban de Salamanca fue declarado Bien de Interés Cultural en 1921, además de ser un destacado monumento dentro de la Ciudad Vieja de Salamanca, inscrita por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad en 1988.
Historia
Fachada de San Esteban de Salamanca ©
La Orden de los Dominicos se estableció en Salamanca en 1222, en un edificio situado fuera del núcleo histórico de la ciudad.
En 1256, la comunidad se trasladó a su ubicación actual, donde existía una primitiva iglesia románica del siglo XII, que fue reconstruida en estilo gótico entre los siglos XIII y XIV.
El actual edificio del Convento de San Esteban, en Salamanca, comenzó a construirse el 29 de junio de 1524 bajo la dirección del arquitecto Juan de Álava. La financiación de las obras estuvo a cargo de fray Juan Álvarez de Toledo, hijo del II duque de Alba.
Tras la intervención de Juan de Álava, asumió la dirección de las obras el arquitecto fray Martín de Santiago, quien las dirigió entre 1537 y 1554. Cabe destacar que su principal aportación fue la construcción del Claustro de las Procesiones, o Claustro de los Reyes, erigido entre 1533 y 1544.
Juan de Álava y fray Martín de Santiago fueron considerados entre los arquitectos más destacados de su época, y aún mantenían integrados elementos tardogóticos en sus edificaciones.
Escalera de Soto de San Esteban de Salamanca ©
En torno a 1556, el arquitecto Rodrigo Gil de Hontañón asumió la dirección de las obras, encargándose de ejecutar modificaciones y reestructuraciones en el proyecto inicial. Entre ellas destaca la continuación de la extraordinaria fachada principal, diseñada por Juan de Álava y considerada una de las obras maestras del plateresco, así como el replanteamiento del cierre del crucero con la modificación del cimborrio.
En 1590, Juan del Ribero Rada asumió la dirección de las obras y, probablemente, fue el encargado de iniciar la construcción del actual cimborrio en 1599.
Tras el fallecimiento de Ribero de Rada en 1600, asumió la dirección de las obras, un año después, el arquitecto Juan Álvarez, quien las concluyó en 1610, año en que se consagró el templo.
Arquitectura y arte exterior
El Convento de San Esteban de Salamanca es uno de los conjuntos conventuales más bellos y monumentales de España, tanto en el ámbito arquitectónico como en el artístico.
San Esteban de Salamanca ©
Destaca, sobre el resto del conjunto, la extraordinaria fachada principal, diseñada por Juan de Álava, en cuya ejecución intervinieron también fray Martín de Santiago y, especialmente, Rodrigo Gil de Hontañón. Sobre la portada se encuentran los conjuntos escultóricos del Martirio de San Esteban y El Calvario, realizados por Juan Antonio Ceroni en 1610.
Fachada de San Esteban de Salamanca ©
Esta fachada, concebida como un monumental retablo, está protegida por un pórtico añadido entre 1590 y 1592 por Juan Ribero de Rada. En ella, de estilo plateresco, se integran algunos elementos barrocos posteriores que, en conjunto, hacen de esta impresionante obra una de las grandes joyas del Renacimiento español.
También es reseñable el pórtico del Convento, levantado por Juan del Ribero Rada en 1590, que sirve de acceso desde el exterior al interior de las dependencias conventuales.
Arquitectura y arte interior
Nave de San Esteban de Salamanca ©
El interior de la iglesia conventual es un monumental templo de planta de cruz latina que alcanza los 87 metros de longitud y 27 metros de altura en su nave, mientras que su cimborrio se eleva hasta los 44 metros, dimensiones nada desdeñables para un edificio de carácter conventual.
Coro de San Esteban de Salamanca ©
Sobre los pies de la nave del templo se encuentra el coro, en el que destacan la sillería y el fresco Triunfo de la Iglesia, realizado por Antonio Palomino en 1705.
Frescos de la Capilla de la Luz de San Esteban de Salamanca ©
Entre las capillas de la nave destaca la Capilla del Rosario, que alberga una interesante obra: el retablo de la Virgen del Rosario, realizado por José Benito de Churriguera a finales del siglo XVII.
En la Capilla Mayor se conserva uno de los retablos barrocos más destacados de su tiempo y posible obra cumbre de su autor: el retablo Mayor de San Esteban, realizado por José Benito de Churriguera entre 1692 y 1694.
La sacristía es otro de los espacios más impresionantes del conjunto, destacada por su gran altura y amplitud, así como por su arquitectura de barroco clásico temprano.
El Claustro de las Procesiones o Claustro de los Reyes, es probablemente el espacio más impresionante del conjunto conventual. En él se integran elementos arquitectónicos del tardogótico en el interior de sus galerías y del plateresco en las fachadas que dan al jardín, lo que refleja la transición de la Edad Media a la Edad Moderna.
La monumental escalera de Soto, que conecta las dos plantas del claustro, fue construida por fray Martín de Santiago en 1553. Recibe su nombre del teólogo Domingo de Soto.
Numerosas dependencias se ubican en el impresionante claustro, entre las que destaca el Panteón de los Teólogos o Capítulo Antiguo.
En este espacio cargado de historia se tomaron decisiones trascendentales, como el apoyo a la empresa de Cristóbal Colón en su viaje a las Indias. En esta sala reposan los restos de algunos de los más destacados teólogos salmantinos hasta el año 1634.
Claustro de San Esteban de Salamanca ©
El Convento de San Esteban de Salamanca cuenta, además, con otros dos claustros: el Claustro de Colón y el Claustro de los Aljibes.
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