Catedral de Santa María de la Sede y de la Asunción de Salamanca

El excepcional conjunto arquitectónico que conforma la Catedral de Salamanca es fruto de unas circunstancias singulares que han permitido conservar la primitiva catedral medieval del siglo XII integrada junto a la monumental catedral nueva, construida entre los siglos XVI y XVIII.

La Catedral de Santa María de la Sede, o Catedral Vieja, es una de las construcciones más sobresalientes del románico en España. Arquitectónicamente destaca su Torre del Gallo, una singular obra de estilo bizantino, considerada, junto a la de la Colegiata de Toro, como la más destacada de España y una de las más interesantes de Europa.

La Catedral de la Asunción de la Virgen o catedral Nueva, es junto con la de Segovia, una de las últimas catedrales góticas comenzadas en Europa en el siglo XVI.

Es posible que la catedral actual se levante sobre un templo prerrománico del siglo X, levantado durante el reinado de Ramiro II de León.

Se estima que las obras de la catedral románica dieron comienzo alrededor del año 1140 por su cabecera, prolongándose hasta el año 1236, cuando se dan por finalizadas las obras.

Dentro de esta primera fase, la cual se extendió a lo largo de casi 100 años, se aprecia la fusión de elementos puramente románicos con los gotizantes que ya se encontraban instaurados en las edificaciones del siglo XIII peninsular.

Entre 1167 y 1180 se levanta el claustro románico, considerado el primer lugar en España donde se utilizaron los muros perimetrales como lugar de enterramientos.

El cimborrio, levantado entre 1180 y 1220, es una obra maestra de la arquitectura tardorrománica de influencia bizantina. Forma parte de los llamados Cimborrios del Duero, junto a las obras de Zamora, Toro y Plasencia.

Don Diego de Anaya, uno de los personajes más destacados de la baja edad media castellana, adquirió la primitiva Capilla de San Bartolomé para acondicionarla como lugar de entierro y panteón familiar. Las obras de acondicionamiento se realizaron entre los años 1422 y 1437.

Entre 1484 y 1486 se realizan en la antigua Capilla de Santa Catalina las obras de reconstrucción para reconvertirla en Librería Capitular.

En 1513 comenzaron las obras de la torre de campanas o Ieronimus, aunque el resultado actual es fruto de las reformas efectuadas en el siglo XVIII.

Tras el terremoto de Lisboa acontecido en 1755, la catedral sufrió daños de diversa consideración, siendo los más destructivos los sufridos en el claustro, cuyas arquerías románicas no resistieron la sacudida. En 1785, fue reconstruido en estilo neoclásico.

Comenzada en 1513 como un ambicioso proyecto constructivo, acorde al notable crecimiento demográfico que experimentaba Salamanca en aquel periodo —en gran medida impulsado por la relevancia de su Universidad—, Juan Gil de Hontañón fue el arquitecto encargado de iniciar las obras, que comenzaron por la fachada occidental.

Juan Gil de Hontañón contó con la colaboración de Juan de Álava, quien levantó las capillas de la nave del Evangelio.

Tras el fallecimiento del obispo Francisco Cabrera de Bobadilla, impulsor de las obras, se dio por concluida la primera fase constructiva.

Juan de Álava dirigió las obras entre 1534 y 1537, año de su fallecimiento. Un año después llegó Rodrigo Gil de Hontañón, quien estuvo al frente de la construcción durante más de cuarenta años.

En 1560 se celebra la ceremonia de consagración del templo, oficiada por el obispo Manrique de Lara. Tras la consagración, se trasladaron los oficios de la Catedral Vieja a la Catedral Nueva.

En 1577 fallece el arquitecto Rodrigo Gil de Hontañón, hecho que ralentizó la construcción, la cual fue pasando entre distintos maestros de obra durante noventa años, hasta la llegada en 1667 de Juan de Setiem Güemes, quien dio un importante impulso constructivo hasta 1703.

Joaquín de Churriguera fue el encargado de la construcción del bellísimo cimborrio barroco, el cual se levantó entre 1714 y 1721.

Tras el terremoto de Lisboa de 1755, el cual afectó seriamente a la catedral, se tomó la decisión de reconstruir el cimborrio ante el peligro de derrumbe.

En 2012 se decoró la Capilla Mayor, carente de retablo, con esculturas procedentes del tabernáculo proyectado por Alberto de Churriguera en la primera mitad del siglo XVIII.

La Catedral de Santa María de la Sede o Catedral Vieja de Salamanca es un destacado templo románico de planta basilical con forma de cruz latina.

De su exterior destaca la impresionante estampa compuesta por el cimborrio o  Torre del Gallo  levantado sobre la cabecera románica de triple ábside, sin lugar a dudas, una de las mejores representaciones arquitectónicas del románico español.

Otro elemento destacado, esta vez del barroco del siglo XVIII, es la torre campanario o Ieronimus, que con sus 93 metros de altura es uno de las torres campanario más altos de España.  

La Catedral de la Asunción, también conocida como Catedral Nueva, se alza sobre una planta de salón de dimensiones extraordinarias, con una longitud de 112 metros y una anchura de 50 metros.

En la monumental fachada occidental se encuentran tres portadas, completamente decoradas en distintos periodos:

• Portada del Perdón o del Nacimiento (centro), 1523 / 1661. Antonio de Malinas, Juan de Gante y Domingo de Vidaña (1523) / Juan Rodríguez (1661)
• Portada de San Clemente (norte)
• Portada del Obispo (sur)

La fachada septentrional cuenta con dos portadas, entre las que destaca la Portada de Ramos, decorada con la escena de la Entrada de Cristo en Jerusalén, obra de Juan Rodríguez realizada en 1661.

Más discreta es la Portada del Patio Chico, situada en la fachada meridional, ya que apenas presenta decoración escultórica.

La cúpula barroca, que alcanza los 80 metros de altura, es el otro elemento arquitectónico que más destaca en el exterior de la Catedral Nueva.

En el interior nos encontramos un equilibrado templo románico con elementos gotizantes, donde en las columnas que separan sus tres naves, se encuentran importantes muestras de escultura tardorrománica en sus capiteles, que fueron realizados en varias fases por distintos talleres.

La Capilla de San Martín de Tours, ubicada bajo la torre de campanas, conserva en su interior una impresionante muestra de pintura mural gótica, destacando los  frescos con Personajes del Viejo y Nuevo Testamento  ubicados en la ventana cegada, realizados en 1262 por Antón Sánchez de Segovia. El sepulcro del obispo Rodrigo Díaz, realizado en 1339. 

Sobre el crucero se levanta el impresionante cimborrio, a través del cual accede la luz al interior del templo. Es una obra maestra de la arquitectura románica.

En el brazo del transepto sur se encuentra un destacado conjunto artístico compuesto por obras de escultura funeraria y pinturas murales. Estas obras son las siguientes:

•     Capilla de San Nicolás - Sepulcro del obispo Pedro Pérez de Monroy (†1324), 1330 - 1340. Anónimo
•     Sepulcro del arcediano Diego López († 1342), 1342 aprox. Anónimo
•     Sepulcro de doña Elena († 1272), 1290 - 1310. Anónimo
•     Sepulcro del chantre Aparicio Guillén († 1274), 1275 - 1299. Anónimo 
•     Sepulcro del deán Alfonso Vidal († 1288), 1303 aprox. Anónimo
•     Pintura de la Virgen Medianera con San Pedro y el arcediano Pedro Martínez, 1310. Mateos

En la Capilla Mayor se encuentra el conjunto pictórico más destacado de la catedral, compuesto por el Retablo Mayor y el fresco del Juicio Final.

El Retablo Mayor es una monumental obra compuesta por 53 tablas realizada entre 1440 y 1445 por los hermanos Delli. El conjunto narra escenas de la Vida de Cristo, la Natividad de la Virgen y la Coronación.

Dentro de la Catedral Vieja se conservan algunas de las obras más destacadas del conjunto catedralicio, entre las que se incluyen:

El interior de la Catedral de la Asunción, o Catedral Nueva de Salamanca, destaca por su gran amplitud y esbeltez, alcanzando su nave central una altura máxima de 35 metros.

En el centro se encuentra el Coro, que posee una sillería barroca de gran calidad, considerada una de las más destacadas del barroco español. Fue realizada por José de Larra Churriguera y otros escultores castellanos, siguiendo el proyecto de los hermanos Joaquín y Alberto de Churriguera.

El cerramiento del coro fue realizado bajo la dirección de Alberto de Churriguera, y su trascoro incorpora esculturas procedentes del anterior, construido en el siglo XVI.

Sobre el crucero se alza la cúpula barroca, una de las obras arquitectónicas más bellas de la catedral. En su interior se disponen ocho paneles con relieves marianos, realizados por el taller de José de Larra Churriguera entre 1714 y 1721.

El conjunto de vidrieras renacentistas constituye uno de los más completos de Castilla. Su autor es el vidriero flamenco Enrique de Broecq, quien las realizó en su mayoría entre 1551 y 1556.

La Capilla Dorada es el espacio de mayor riqueza artística de la Catedral Nueva. Finalizada por Juan de Álava en 1524, destaca por su impresionante decoración tardogótica, compuesta por 101 esculturas realizadas en 1525 por Gil de Ronza.

Además en la capilla se encuentran los sepulcros de algunos familiares del arcediano Sánchez Palenzuela, fundador de la capilla y cuyo enterramiento es el más interesante. Además destaca el altar mayor, compuesto por un Calvario sobre una escultura de San Pedro en cátedra, con pinturas murales de fondo, realizadas por Diosdado de Olivares.

El resto de capillas y obras artísticas destacadas de las naves son:

• Capilla de San Clemente - Pintura de la Virgen del Socorro, 1661. Carlo Maratta (atribución)
• Capilla de Diego Neyla – Sepulcro del canónigo Neyla, 1567 - 1577. Anónimo
• Crucero Norte – Sepulcro del obispo Francisco de Bobadilla, 1525 – 1530. Luca de Mitata
• Crucero Norte – Cristo de la Agonía, 1400 - 1450. Anónimo
• Capilla de San Bartolomé – Pintura de la Virgen con el Niño y San Juanito, 1550 aprox. Luis de Morales
• Capilla de San Bartolomé – Sepulcro del doctor Juan de Mogrovejo, 1566. Luca de Mitata
• Capilla del Presidente – Retablo del Santo Entierro, 1570 - 1579. Fernández Navarrete “el Mudo”

Frente al trasaltar se encuentra la Capilla del Cristo de las Batallas, que alberga la talla románica que da nombre a la capilla. Esta imagen fue trasladada desde la Catedral Vieja en 1734, tras la finalización de las obras de la nueva catedral.

Finalizada en 1755, la Sacristía conserva la sintonía historicista con el resto del conjunto, donde el arquitecto Manuel de Larra Churriguera interpretó a la perfección el modelo a seguir en la realización de esta amplia sala. Dentro de esta sala se conserva el importante conjunto de platería de la catedral.

El Claustro, levantado entre 1167 y 1180, está considerado como el primero de España en disponer de enterramientos en los muros de sus galerías. Tras el terremoto de Lisboa de 1755, quedaron destruidas las arquerías románicas, reconstruyéndose años más tarde en estilo neoclásico.

La Capilla del Salvador o antigua Sala Capitular, es un notable ejemplo de arquitectura tardorrománica, cubierta por cúpula octogonal y presidida por el Retablo de la Virgen con el Niño, realizado a mediados del siglo XVI.

En la Capilla de Santa Bárbara , además de los interesantes enterramientos góticos, destacan los frescos de la Vida de Santa Bárbara, descubiertos en 2014, tras el retablo que preside la capilla. Los frescos datan de la mitad del siglo XIV.

Don Diego de Anaya, presidente del consejo de Castilla y arzobispo de Sevilla, fue uno de los personajes más importantes del Reino de Castilla en la baja Edad Media. Adquirió la Capilla de San Bartolomé, como lugar de entierro y panteón familiar en 1422.

Rodeado por una reja de impresionante calidad de ejecución, en el centro de la capilla, se ubica el excepcional Sepulcro de don Diego de Anaya y Maldonado, obra maestra de la escultura gótica del siglo XV, realizada con toda probabilidad por un maestro de origen alemán, conocido como Maestro de Anaya.

Además en la capilla se encuentran otras obras y enterramientos de gran belleza pertenecientes a los familiares del arzobispo, como:

•     Sepulcro de don Gutierre de Monroy y doña Constanza de Anaya, 1517 aprox. Anónimo Italiano
•     Sepulcro de Caballero, 1425 – 1437. Taller del Maestro de Anaya
•     Sepulcro de Dama, 1425 – 1437. Taller del Maestro de Anaya
•     Órgano, 1450. Anónimo

Para finalizar con las capillas claustrales, la de Santa Catalina es una amplia y esbelta obra arquitectónica gótica que cumplió las funciones de Librería Capitular.

En el espacio que ocuparon las nuevas Salas Capitulares, se instaló en 1953 el Museo Diocesano de Salamanca, donde se exponen interesantes obras artísticas, entre las que destacan: